I applied online. The process took 4 weeks. I interviewed at EPO (The Hague) in May 2024
Interview
After application online, I was invited for a technical interview with 2 patent examiners, one of them a team leader in a neighbouring field (for which I did not apply since I have no expertise in). Most of the questions were specific to said neighbouring field, and the interviewer took particular pleasure in display how much more knowledgeable than me he is, being even hostile at times. For instance, when I made a question, his reply was "I am the one making questions here". I have never encountered such level of disrespect in my professional trajectory. Clearly this is an old-fashioned institution, where people are trapped into their golden cages and do not develop social abilities. The dynamics between the 2 interviewers also showed the highly hierarchical structure and an environment that does not come across as diverse and open. My interviewer works there for 28 years. Overal, it seems like a monotonous and lonely job, with limited possibilities to develop your social skills and which shape you to perform the same repetitive tasks which are not easily transferrable for other areas of industry.
Interview questions [1]
Question 1
technical drawings without context or explanation are shown on screen and you are asked to describe and explain (e.g. chemical molecule, to name it and describe how it's made); how to read patent claims
I applied online. I interviewed at EPO in Apr 2026
Interview
Ma dernière candidature à l'OEB (EPO) a suivi le même déroulement que la première : je candidate sur une spécialité proche de mon domaine de travail actuel, je me vois proposer un entretien sur un poste d'examinateur dans un domaine différent. En 2024, la spécialité relevait de la chimie tandis que je suis ingénieur en mécanique des fluides, j'avais donc décliné d'emblée. Cette fois-ci, puisque la spécialité était plus proche de mon expertise, j'ai accepté de poursuivre et me suis présenté à l'entretien. Bien qu'étant germanophone d'origine et bien que travaillant en France, les recruteurs m'ont fait passer l'entretien aux 3/4 en anglais et rien en français. Je trouve que c'est moyen pour un office représentant l'Europe exigeant 2 langues maîtrisées parmi FR/DE/EN. En dépit du fait que j'ai su répondre aux questions, j'ai reçu un malheureux mail automatique 3 semaines plus tard m'informant que ma candidature n'était pas retenue. J'ajoute avoir candidaté à une autre offre de l'EPO en parallèle, aussi dans un domaine attenant à mon cursus, et que cette candidature n'a même pas été considérée à ce jours (2 mois après) et n'a reçu aucune réponse. Je suis étonné par le fait qu'un ingénieur remplissant parfaitement les critères de sélection (expérience pro, langues, expérience PI entreprise, pleinement européen) soit si peu considéré. Les vrais critères ne sont sans doute pas de notoriété publique.
Interview questions [1]
Question 1
- Traduisez ce passage de brevet allemand en anglais
- Retrouvez les signes de références de cette demande anglaise sur ce dessin
- Imaginez une raison pour laquelle ce brevet fait cette évolution par rapport à l'état de l'art
- Qu'attendez vous de l'EPO ?
- Pourquoi quittez vous votre poste actuel ? Êtes-vous en activité ?
interview with two ladies, tested language skills
they gave me some documents to read before the interview and then asked me patent law related questions. These documents were actually part of the EQE examinatoin. As a novice in the field, these were hard to answer for me
Interview questions [1]
Question 1
you changed your job in the past five years a few times. Why do you want to change it again
During the technical interview they've asked me general questions related to my field of expertise in a very broad manner for approximately 45 min. Then they've shown me snippets of patent claims and technical drawings from earlier patent applications and made me identify novel parts and explain everything to them. They basically wanted to check my understadning of patent claims and the invention.
Interview questions [1]
Question 1
evaluate different patent claims and drawings related to my field of expertise. I had to describe the invention, show that i understood the novel parts and communicate that to the interviewers.